黄泉 よみ

　死後の世界を言います。「黄泉（こうせん）」は中国の死後の世界で、血の色に黄色を廃する五行思想に依った語です。仏教の「冥土」「地獄」と結びついてもっぱら地下にある国とされますが、古くははっきりしません。
　黄泉とは、大和言葉の「ヨミ」に、漢語の「黄泉（こうせん）」の字を充てたものです。漢語で「黄泉」は「地下の泉」を意味し、それが転じて地下の死者の世界の意味となりました。「想い出が蘇る」などと言う「蘇る」は、「黄泉から帰る」、すなわち、生き返る意が原義だと言います。
　 語源には以下のような諸説があります。　
　「夜」説：夜方（よも）、夜見（よみ）の意味、あるいは「夜迷い」の訛りともいいます。
　「四方」説：。単に生活圏外を表すとの説。
　「闇」説：。闇（ヤミ）から黄泉（ヨモ・ヨミ）が派生したといいます。
　「夢」説：。もともと夢（ユメ）のことをさしていたといいます。
　「読み」説：。常世国の別名とする説で、常世国から祖霊が歳神（としがみ）として帰ってくる正月を算出するための暦（こよみ＝日読み）から。
　「山」説：。黄泉が「坂の上」にあり、原義は山であるとするがあります。古代の葬地が専ら山野だったことによると言います。
　黄泉国には出入口が存在し、黄泉比良坂（よもつひらさか）といい、葦原中国とつながっているとされます。イザナギは死んだ妻・イザナミを追ってこの道を通り、黄泉国に入ったというのです。古事記には後に「根の堅州国」（ねのかたすくに）というものが出てきますがこれと黄泉国との関係については明言がなく、根の国と黄泉国が同じものなのかどうかは説が分かれるといいます。黄泉比良坂の「坂本」という表現があり、これは坂の下・坂の上り口を表しているという説と、「坂」の字は当て字であり「さか」は境界の意味であるという説とがあります。また古事記では、黄泉比良坂は、出雲国に存在する伊賦夜坂（いぶやざか）がそれであるとしており、現実の土地に擬されています。

　以下、古事記には次のようにあります。
　是（ここ）に其の妹（いも）伊邪那美命を相見むと欲（おも）ひて、黄泉国（よみのくに）に追ひ往きき。爾（ここ）に殿の縢戸（さしど）より出で向かへし時、伊邪那岐命、語らひ詔（の）りたまひけらく、「愛（うつく）しき我（あ）が那邇妹（なにも）の命（みこと）、吾（あれ）と汝（いまし）と作れる国、未だ作り竟（を）へず。故（かれ）、還るべし。」とのりたまひき。爾に伊邪那美命答へ白（まを）しけらく、「悔しきかも、速く来ずて。吾（あ）は黄泉戸喫為（よもつへぐいし）つ。然れども愛しき我が那勢（なせ）の命、入り来坐（きま）せる事恐（かしこ）し。故、還らむと欲ふを、且（しばら）く黄泉神（よもつがみ）と相論（あげつら）はむ。我をな視（み）たまひそ。」とまをしき。如此（かく）白して其の殿の内に還り入りし間、甚（いと）久しくて待ち難（かね）たまひき。故、左の御美豆良（みみづら）に刺せる湯津津間櫛（ゆつつまぐし）の男柱一箇（ひとつ）取り闕（か）きて、一つ火燭（びとも）して入り見たまひし時、宇士多加礼許呂呂岐弖（うじたかれころろきて）、頭（かしら）には大雷居り、胸には火（ほの）雷居り、腹には黒雷居り、陰（ほと）には拆（さき）雷居り、左の手には若（わか）雷居り、右の手には土雷居り、左の足には鳴（なり）雷居り、右の足には伏（ふし）雷居り、并（あは）せて八はしらの雷神（いかづちがみ）成り居りき。
　是に伊邪那岐命、見畏（みかしこ）みて逃げ還る時、其の妹伊邪那美命、「吾に辱見せつ。」と言ひて、即ち予母都志許売（よもつしこめ）を遣はして追はしめき。爾に伊邪那岐命、黒御鬘を取りて投げ棄（う）つれば、乃ち蒲子（えびかづらのみ）生（な）りき。是をひろひ食（は）む間に、逃げ行くを、猶追ひしかば、亦其の右の御美豆良に刺せる湯津津間櫛を引き闕きて投げ棄つれば、乃ち笋（たかむな）生りき。是を抜き食む間に、逃げ行きき。且後（またのち）には、其の八はしらの雷神に、千五百（ちいほ）の黄泉軍（よもついくさ）を副（そ）へて追はしめき。爾に御佩（はか）せる十拳劒（とつかのつるぎ）を抜きて、後手（しりへで）に布伎都都（ふきつつ）逃げ来るを、猶追ひて、黄泉比良坂（よもつひらさか）の坂本に到りし時、其の坂本に在る桃子（もものみ）三箇（みつ）を取りて、待ち撃てば、悉（ことごと）に迯（に）げ返りき。爾に伊邪那岐命、其の桃子に告（の）りたまひけらく、「汝、吾を助けしが如く、葦原中国（あしはらのなかつくに）に有らゆる宇都志伎（うつしき）青人草（あをひとくさ）の、苦しき瀬に落ちて患（うれ）ひ愡（なや）む時、助くべし。」と告りて、名を賜ひて意富加牟豆美（おほかむづみ）命と号（い）ひき。
　最後（いやはて）に其の妹伊邪那美命、身自（みずか）ら追ひ来りき。爾に千引（ちびき）の石（いは）を其の黄泉比良坂に引き塞（さ）へて、其の石を中に置きて、各対（おのおのむかひ）立ちて、事戸を度（わた）す時、伊邪那美命言ひけらく、「愛しき我が那勢の命、如此為（せ）ば、汝の国の人草、一日（ひとひ）に千頭（ちがしら）絞（くび）り殺さむ。」といひき。爾に伊邪那岐命詔りたまひけらく、「愛しき我が那邇妹の命、汝然為ば、吾一日に千五百の産屋（うぶや）立てむ。」とのりたまひき。是を以ちて一日に必ず千人（ちたり）死に、一日に必ず千五百人（ちいほたり）生まるるなり。故、其の伊邪那美命を号（なづ）けて黄泉津（よもつ）大神と謂ふ。亦云はく、其の追斯伎斯（おひしきし）を以ちて、道敷（みちしき）大神と号くといふ。亦其の黄泉の坂に塞（さや）りし石は、道反之（ちがへし）大神と号け、亦塞り坐す黄泉戸（よみど）大神謂ふ。故、其の謂はゆる黄泉津良坂は、今、出雲国の伊賦夜（いふや）坂と謂ふ。

現代語訳
　伊邪那岐命は死んだ伊邪那美命にどうしても会いたくなり、黄泉国へ追っていった。黄泉国の殿舎の塞がれた戸から出迎えた伊邪那美命に向かって、伊邪那岐命は「愛しい我が妻よ、私と君と一緒に作った国はまだ作り終わってはいない。だから一緒に帰ろう。」といった。これに伊邪那美命は答えて「悔しいことです。なぜもっと速く来てくれなかったのです。私は黄泉国の竃で煮たものを食べてしまいました。もう現世には戻れません。でも愛しい我が夫がせっかくここまで来てくれました。私が帰れるように黄泉神と相談してみましょう。その間決して私を見ないで下さい」といった。伊邪那美命はそういってから殿舎の中に帰っていった、長い間待っていたが待ちきれなくなり、結った髪の左に刺していた湯津津間櫛の両端にある太い歯を一つ取って、一つ火を灯して中に入り見た時、伊邪那美命は蛆にたかられ、咽がかれてむせぶような音をたてていた。頭には大雷、胸には火雷、腹には黒雷、陰には拆雷、左の手には若雷、右の手には土雷、左の足には鳴雷、右の足には伏雷、あわせて八はしらの雷神が化生していた。
　是に伊邪那岐命、見畏（みかしこ）みて逃げ還る時、其の妹伊邪那美命、「吾に辱見せつ。」と言ひて、即ち予母都志許売（よもつしこめ）を遣はして追はしめき。爾に伊邪那岐命、黒御鬘を取りて投げ棄（う）つれば、乃ち蒲子（えびかづらのみ）生（な）りき。是をひろひ食（は）む間に、逃げ行くを、猶追ひしかば、亦其の右の御美豆良に刺せる湯津津間櫛を引き闕きて投げ棄つれば、乃ち笋（たかむな）生りき。是を抜き食む間に、逃げ行きき。且後（またのち）には、其の八はしらの雷神に、千五百（ちいほ）の黄泉軍（よもついくさ）を副（そ）へて追はしめき。爾に御佩（はか）せる十拳劒（とつかのつるぎ）を抜きて、後手（しりへで）に布伎都都（ふきつつ）逃げ来るを、猶追ひて、黄泉比良坂（よもつひらさか）の坂本に到りし時、其の坂本に在る桃子（もものみ）三箇（みつ）を取りて、待ち撃てば、悉（ことごと）に迯（に）げ返りき。爾に伊邪那岐命、其の桃子に告（の）りたまひけらく、「汝、吾を助けしが如く、葦原中国（あしはらのなかつくに）に有らゆる宇都志伎（うつしき）青人草（あをひとくさ）の、苦しき瀬に落ちて患（うれ）ひ愡（なや）む時、助くべし。」と告りて、名を賜ひて意富加牟豆美（おほかむづみ）命と号（い）ひき。
　最後（いやはて）に其の妹伊邪那美命、身自（みずか）ら追ひ来りき。爾に千引（ちびき）の石（いは）を其の黄泉比良坂に引き塞（さ）へて、其の石を中に置きて、各対（おのおのむかひ）立ちて、事戸を度（わた）す時、伊邪那美命言ひけらく、「愛しき我が那勢の命、如此為（せ）ば、汝の国の人草、一日（ひとひ）に千頭（ちがしら）絞（くび）り殺さむ。」といひき。爾に伊邪那岐命詔りたまひけらく、「愛しき我が那邇妹の命、汝然為ば、吾一日に千五百の産屋（うぶや）立てむ。」とのりたまひき。是を以ちて一日に必ず千人（ちたり）死に、一日に必ず千五百人（ちいほたり）生まるるなり。故、其の伊邪那美命を号（なづ）けて黄泉津（よもつ）大神と謂ふ。亦云はく、其の追斯伎斯（おひしきし）を以ちて、道敷（みちしき）大神と号くといふ。亦其の黄泉の坂に塞（さや）りし石は、道反之（ちがへし）大神と号け、亦塞り坐す黄泉戸（よみど）大神謂ふ。故、其の謂はゆる黄泉津良坂は、今、出雲国の伊賦夜（いふや）坂と謂ふ。

　黄泉の国というのは言うまでもなく死者の世界であります。今日の私たちは死者の世界を霊的・宗教的なものとして考えがちですが、この黄泉の国の姿はひどく肉体的で、特に蛆がたかり波打つばかりであったというようなあたりは明らかに腐れただれた死体の印象からきたものです。説話化されているにもかかわらず黄泉の国の話には死体安置所である殯（もがり）に固有な肉体的臭気が付きまとっており何ら霊的なものを感じさせません。火葬の普及とともにモガリの制もやみ人間は死者の恐怖から解放されますが、それにかわって、死の恐怖が目覚め、かくして死後の世界は、道徳的・宗教的審判や呵責の行われる地獄の相貌を帯びることに至ります。仏教のもたらした地獄の日本的基盤を成すのが黄泉の国であったのは確かではありますが、黄泉の国には罪を罰するという地獄性は全くなく、現世との連続性がはっきりと見てとれます。
　イザナギノ命が女神に会うために黄泉国を訪れる物語は、古代の貴人の死に行われる殯宮儀礼を背景として、形成されたものと言われます。「我をな視（み）たまひそ」というタブーを犯して、男神が女神をの屍体を見るのは、肉親を葬って後、近親者が屍体を見に行く風習があった事に関連して語られています。また女神の身体に雷神が発生していたとするのは、死霊に対する恐怖の心を具体的に語ったものなのでしょう。黄泉醜女（よもつしこめ）や黄泉軍（いくさ）が追いかける話は死霊や死の穢れに触れることの恐ろしさを語ったものでしょう。このように物を投げながら逃走する型の説話は世界的に広く分布しており、呪的逃走説話とよばれています。