須賀神社

　江戸通りを南下、蔵前橋通りとＪＲ総武線の中間辺りに須賀神社がある。

　







　須賀神社の祭神は素蓋鳴尊。当社の「嘗社牛頭天王線起」（1642年当社別当による奥書あり）によれば、当社は尾張国津嶋牛頭（ごず）天王の勧請とある（愛知県津島市の津島神社と思われる）。推古天皇時代に疫病が流行ったが、このあたりに神詞があり在郷の人々がこれに祈ったところ病が治ったそうで、これを創祀としている。当社に所蕨される「天王塚碑文」には、《推古天皇９年に疫病が流行ったとき、当地に法喜という隠者がいた。あるとき白衣の異人が海岸に現れ（身長三丈余という、約９ｍ）、「我は牛頭天王なり我を祀れば疫病を避けることができる」と言った。法喜が顔をあげると異人は消えており、どのように祀ったらよいのか思案してると、旅僧がやってきてこの話を聞き、『有合う木』で牛頭天王の像を彫って去った》とあるという。江戸中期の「求涼雑記」には、誰が勧請したかわからず、明和元（1764）年頃から700年前であるから天暦（947～957年）であろうと書かれている。江戸名所図絵でも天暦年中の鎮座であるとしているから同じ情報源かもしれない。これらが正しいなら当社が牛頭天王を祀るようになるのは950年頃とみるのが妥当であるようだ。推古時代に法喜という隠者がいたというのはそれ以前からなんらかの祭祀が行われていたことを示すものであろう。隅田川上流の隅田川神社には往古に海神が上陸したという伝承がある。

　鎌倉初期には江戸重長が現在の皇居付近に江戸城を初めて築いている。吾妻鏡、源平盛衰記、義経記などによると江戸重長は「八ケ国の大福長者」であり、多数の漁民を支配して西国の船数千艘があったという。数千艘は誇大にせよ、少なくとも鎌倉初期では近畿や九州方面と交易していたことが窺がえる。推古時代になんらかの有力豪族が太平洋航路で交易していた可能性も十分ある（輸出したのは鉄、硫黄、馬といったところか）。　当社では海岸に異人が現れたとしており、尾張の津嶋牛頭天王社が海部郡（往古の津島市付近は海）にあることから海人系とのつながりによる祭祀がまずはあり、後に津嶋の牛頭天王が運ばれて重なった可能性がみえる。　八坂神社（祇園社）縁起によれば、656年に高句麗の使者が新羅の牛頭山の素盞鳴尊を山城国愛宕（おたぎ）郡八坂郷に祀って八坂姓（馬養部）を賜ったことを縁起としいる。牛頭天王の登場はこれ以降と見るのが妥当と思われる。

　千住の素盞鳴神社でも延暦14（795）年に黒珍なる者の前に老翁が現れて牛頭天王を名乗る縁起がある。また法喜や黒珍といった名が残るところからは牛頭信仰の広まりには僧侶等が介在している可能性もみえる。江戸時代での当社は、祇園社、蔵前牛頭天王、江戸神社、団子天王様、団子様などと呼ばれていた。蔵前は武士の禄米を金に換えるなど米商人（札刺）が多数いて祭礼も盛んで、当時の江戸十社に含まれていたらしい。明治の神仏分離令によって社名が須賀神社に改名されている。当社の祭事に笹団子があるが、病治癒を感謝して団子が供えられたことが由来である。
　須賀神社の裏手に学制発布よりも先に開校したという東京で最も早い公立小学校といわれる育英小学校がある。須賀神社と育英小学校の間辺りを歩いていると「玩具会館」というビルの植え込みの中に石碑のようなものがあったので覗いてみると「閻魔堂跡」とあった。江戸名所図会にある閻魔堂のあった場所なのだろう。それにしても折角ある石碑もこれでは何の役にも立っていないようだ。
　神田川の北側を通り、柳橋から両国橋を渡り、何時ものようにテラスを北上し、吾妻橋を渡って隅田公園を抜けて帰宅した。公園の方々には彼岸花が見られた。本日の記録は11650歩、7.5㎞となった。