テーブルマウンテン（南アフリカ）

⑦テーブルマウンテン（南アフリカ）
　 ケープタウンは、喜望峰やテーブルマウンテンがある南アフリカでも最も人気の観光地です。バスコ・ダ・ガマが1497年に喜望峰経由で欧州とインドを結ぶ航路を発見したのち、南アフリカに白人が入植した地でもあり、ヨハネスブルグやダーバンが発展するまでは、もっとも大きな都市として栄えた。南アフリカ発祥の地ということから、「マザーシティ」とも呼ばれています。
 
　見どころは多く、特に「喜望峰」と「テーブルマウンテン」含め、周辺は珪質砂岩からなる雄大な自然が満喫できます。街は緩やかなテーブル湾を中心に栄えていて、欧風で雰囲気のよい街並みが並び、そのなかでカラフルな家屋が並ぶストリート「ボカープ」は、フォトスポットとしても人気があります。
 
　湾のウォーターフロントにはモールが広がっていて、ショッピングを1日楽しめます。市街は観光客も多く比較的治安もよいです。特にウォーターフロントは美しく整備されていて、安心して散策を楽しめます。また内陸部の地域では、ぶどう畑が広がり一大ワイン産地となっている。少し郊外まで足を伸ばせばサファリも楽しめます。
 
　まずは、ケープタウンといえば間近に迫るテーブルマウンテン。そして市街を見ていきましょう。
　 テーブルマウンテンは、ケープタウンのランドマークと言える山です。市街地から急激に切り立った岩山がそびえ立ち、山頂が平たくテーブルのように見えることから、その名が付けられています。標高は1086m、テーブルマウンテン国立公園に指定されていて、自動車やバスでロープウェイ駅まで行け、ロープウェイで気軽に山頂まで登ることができます。
 
　ケープタウン周辺を一望できるので、南アフリカに来たことを実感できるはずです。平坦な山頂は広く、一帯を散策することができるので、滞在時間は長めでも、山頂から眺めるだけでなく、めずらしい高山植物やネズミが巨大化したような微妙にカワイイ小動物「ケープハイラックス（ダッシー）」を探したり（たくさんいるので確実に出会えます。もちろん餌付けは厳禁）、自然散策が結構楽しめます。
 
　中央部分にテーブルマウンテンがあり、その両端にはデビルズピークとライオンズヘッドというとがった山があります。固い珪質砂岩が浸食されて作られた、切り立った崖が美しい。海からの風で雲が出来やすく、薄く雲がかかると「テーブルクロス」のように見えます。