今日は四万六千日

　山谷掘りの水門の前は７月26日の隅田川花火大会の資材置き場に化している。
　桜橋をわたり墨堤通り沿いの堤を南下、吾妻橋の通りを横切って、親水テラスに降りる。厩橋の袂ではＴ氏がゴルフクラブを振っていらっしゃる。
　今日は浅草ほおずき市の日なので浅草寺を回ってみる気になった。ここで、テラスから上がり、厩橋上からＴ氏を撮る。
　春日通りを東進、国際通りに出る。国際通りを北上し、伝法院通りから、裏参道から浅草寺境内に入る。

　　今日・明日は観音功徳日の四万六千日で、浅草寺境内にはほおずき市が立つ。
　この「ほおずき市」はもともと芝の愛宕神社の縁日に立っていたという。「ほおずきを水に鵜呑みにすれば、大人は癪を切り、子供は無視の気を去る」と言われるなど、薬草として評判であったからだという。
　ところが、その愛宕神社の縁日は観音功徳日にならって、四万六千日と呼んでいた事から、　　四万六千日ならば、浅草寺が本家本元とされ、ほおずきの市も浅草寺境内に立つようになり、愛宕神社をしのいで盛大になったものなのであろう。 

　ほおずきにつける風鈴の音色には、夏に流行する疫病を遠ざける由来があり、風鈴の色も厄除けとなる赤色が主であったが、今日では、様々な色が見受けられる。
　その昔、落雷のあった農家で｢赤とうもろこし」を吊るしていた農家だけが無事であった事から、文化年間（１８０４～１８１８年）以後に、「雷避け」として、赤とうもろこしが売られるようになったそうだ。ところが明治初年に不作が原因で出店ができなかったことから、これに代わる「雷除け」が人々の要望により、四万六千日の縁日に浅草寺から出されるようになり、今日にいたっているのだそうだ。 
　「釣りしのぶ」を専門に売っている店もある。芯となる竹や針金に、細い銅線を使って山苔を巻きつけ、更にその上に、「しのぶ草」の根茎を巻きつけたもの。形は「屋形船」「灯篭」「亀」など大小様々な形があり、その下に風鈴を吊り下げる場合もある。一説には、江戸時代中期、庭師が契約先の家にお中元として配ったのが始まりとされている。明治から昭和初期にかけて一般にも広まり、主に東京下町の家の軒先を飾っていたという。
　柿本人麻呂の歌に
我が宿の、軒(のき)にしだ草、生ひたれど、恋忘れ草、見れどいまずだ生ひ　万葉集巻11　2475
（私の家の軒にはしだ草は生えているけれど、恋を忘れさせてくれる忘れ草はまだ生えてはこない…　）
というのがある。
　この７月の両日、浅草寺では、終日ご祈祷を行なっており、本堂の扉を開く時刻をはやめ、閉める時刻も遅らせ、普段とは違う黄色の祈祷札を授与するなど、一層の賑わいをみせるのである。
　早朝のこととて、まだ人出は少ないが、昼間から夕刻にかけて一層の賑わいが予想される。