オーストラリアの森林火災

　昨日オーストラリアの美帆ちゃんから、クリスマスカードが届きました。
　数日前から、オーストラリアの森林火災を心配していましたが、どうやら無事のようで安心しました。

ウェブニュースより
　オーストラリアの森林火災が拡大、各地に緊急警報　数万人が避難へ ―― 森林火災が続くオーストラリア南東部では、気温の上昇や強風により激しさを増している。ニューサウスウェールズ（NSW）州の全域で78カ所の火災が制御不能な状態にあり、12日午後までに14件の緊急警報が発令された。数万人の住民が避難した一方、火災が広がる勢いが激しく、消防当局は避難が間に合わない住民もいる恐れがあるとの懸念を示している。
　同州の消防当局幹部は「天候はさらに悪化し、特に強風がさらに激しさを増すため、午後を通じて状況は悪化する一方だ」と警告した。
　今回の森林火災では週末に3人が死亡し、住宅150戸が損壊した。
　クイーンズランド州とニューサウスウェールズ州の当局は11日、火災により「壊滅的な」状況が予想されるとし、州全域に緊急非常事態宣言を発令した。これにより、7日間の期限付きで消防当局に住民への避難指示や道路封鎖などの幅広い権限が与えられる。
　シドニーは有害な煙が上空を覆い、呼吸器に問題を抱える住民に対して保健当局が自宅内にとどまるよう呼びかけている。ニューサウスウェールズ州全体で600前後の学校が休校となった。
　オーストラリアでは例年、夏の時期に気温が上がって乾燥が続き、森林火災や山火事が起きやすくなる。
　クイーンズランド州とニューサウスウェールズ州の一部では3年にわたって乾燥した気候が続いており、気候変動がさらに追い討ちをかけていると指摘する専門家もいる。　　　　（Newsweek 2019年11月12日（火）18時58分）

大規模森林火災の豪東部、有害な煙霧に覆われる ―― 【12月10日 AFP】大規模な森林火災が発生しているオーストラリアのシドニーは10日、有害な煙霧で覆われ、街中で煙感知器が鳴り響いた。同日には強風と高温が予想され、火災がさらに激しさを増す恐れがあると市民は警戒している。
　森林火災の影響で、有害な粒子を大量に含んだ煙が商業施設に流れ込み、消防車はサイレンを鳴らしながらシドニー中心部のオフィスからオフィスへと駆け巡った。
　最も近い火災発生場所から数キロしか離れていない地元消防本部は、避難を余儀なくされたという。マスクを着用した通勤者らは、鼻を突く濃煙の中をむせながら通り過ぎていった。
　有名な「シドニー・ホバート・ヨットレース（Sydney Hobart yacht race）」に先立って開催されるのが恒例となっている港でのヨットレースの主催者は、「視界が非常に悪い」ためレース開催は危険過ぎるとの判断を示し、「各地の火災による煙の影響は同港では非常に深刻で、とにかく何も見えない」とコメントした。
　一部の通勤用フェリーも、「濃い煙の影響で」欠航となった。大気汚染は「危険」とされるレベルをはるかに超え、学校では休み時間にも児童・生徒を屋内にとどまらせる措置が取られた。
　10日早朝までに、ニューサウスウェールズ（New South Wales）州だけで100件近くの森林火災が発生しており、クイーンズランド（Queensland）州でも数十件の火災が確認された。
 
　シドニー北西部では、数週間続いた複数の森林火災が合流して「メガ火災」になっており、国立公園を中心に既に31万9000ヘクタールが焼失している。(c)AFP/Andrew BEATTY, with Daniel de Carteret in Gosford
（AFP 2019年12月10日 21:04）　発信地：シドニー/オーストラリア [ オーストラリア アジア・オセアニア ]

山火事でコアラ数百頭犠牲か　豪ニューサウスウェールズ州 ――【シドニーＡＦＰ＝時事】オーストラリアの野生動物保護当局は30日、同国東部の沿岸地域で制御不能となっている山火事で、コアラ数百頭が焼け死んだ可能性があると明らかにした。（写真は資料写真）
 
　山火事は26日、シドニーから北へ約400キロ離れた地域で、落雷によって発生したとみられる。これまでに400キロ2000ヘクタール以上が焼き尽くされ、現在も延焼を阻止できていない。
　ニューサウスウェールズ州北部の野生動物救助団体は、火災が発生した地域に生息する「非常に珍しい」コアラの群れ数百頭が犠牲になったのではないかと、強い懸念をあらわにした。
　ポートマッコリー・コアラ病院のスー・アシュトン院長は「この地域のコアラには、遺伝的に非常に多様性が高いという特殊な重要性がある」と述べ、「比類がないだけに、このコアラの群れを失うことは国家の悲劇だ」と付け加えた。
　長期的な森林伐採や土地開発により、木の上で生活するコアラの生息地は失われ、群れ同士のつながりが絶たれた一方で、同種のコアラが親近交配するケースが増えたため、コアラの遺伝的多様性が失われたという背景がある。
　深刻な干ばつに見舞われているニューサウスウェールズ州では、現在も７０件以上の山火事が続いている。　　　（jiji.com 2019年10月31日11時23分）