万葉集の字余り

　『万葉集』は古代の歌集であるから、音数に拘束されない｢字余り｣が多いと一般には信じられてきました。「字余り｣が多いことは事実かも知れませんが、その大多数は句中に母音音節「あ」「い」「う」「お」のいずれかを含むという法則から逸脱していません。
　　　玉くしげ　覆ふをやすみ　明けていなば
　　　　　　君が名はあれど　我が名し惜しも
　　　　　　　　　　　万葉集巻二　0093
　　　昨夜こそは　子ろとさ寝しか　雲の上ゆ
　　　　　　鳴き行く鶴の　間遠くおもほゆ
　　　　　　　　　　　万葉集巻一四　3522

　「明けていなば」の「い」、「君が名はあれど」の「あ」、「雲のうへゆ」の「え」、「間遠くおもほゆ」の「お」――　おそらく全用例の９割以上は母音含有のほうそくを堅持していると思われます。問題は残りの約１割ですが、六音の「字余り」であるのに母音を含まない「木の暮闇」（巻一九、4166）という句が、実は「木の暮の」であったように、点検を進めるにしたがって例外は一つまた一つと減少しています。
　　　妹と来し　敏馬の崎を　帰るさに
　　　　　　一人して見れば　涙ぐましも
　　　　　　　　　　万葉集巻三　0449
 
　「一人して見れば」は、原文「独而見者」とありますが、「而」を「之」に作る古写本（『古葉略類聚鈔』）を採用することによって「一人し見れば」と、「字余り」のない形が復元されます。

　　　向(むか)つ峰(を)に　立てる桃の木　成らめやと　
　　　　　　　人ぞささめきし　汝(な)が心ゆめ
　　　　　　　　　　万葉集巻七　1356

　「人ぞささめきし」は、原文「人曾耳言為」とありますが、「為」を「焉」の誤りと推定すれば、「焉」は不読の助字になり、「人そささめく」又は｢人そささやく｣となります。これも「字余り」のない句に変わります。
　『万葉集』の変則的な「字余り」は、読み方の再検討によって姿を消す場合が多くあります。
　　　志賀の海人　火気焼き立てて　焼く塩の
　　　　　　辛き恋をも　我はするかも
　　　　　　　　　　万葉集巻一一　2742

　　　……　かまどには　火気吹き立てず　こしきには　蜘蛛の巣掛きて　……
　　　　　　　　　　万葉集巻五　0893　（貧窮問答歌より）
　「火気」の二字をケブリと読む限り、母船部は「字余り」法則の例外であることを免れ得ません。ホノケと読んでも同じことです。しかし、ホケと読みさえすれば、普通の七音句となります。前にも述べたように「ほけ」は現在の文献の上では『日葡辞典』までしかさかのぼれない語ですが、上の「火気」が「ほけ」だったということになれば、古く奈良時代から存在したことになます。
　このように『万葉集』は、読み方が訂正されれば、新しい万葉時代語を認定する必要も生じてきますし、反対にこれまでの万葉語と思われていた語を、万葉時代語のリストから除かねばならない場合も生じてきます。