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サッカー、日本は５度目Ｖならず カタールに１―３で敗れる ―― 【アブダビ共同】サッカーのアジア・カップ最終日は１日、アラブ首長国連邦（UAE）のアブダビで決勝が行われ、日本がカタールに１―３で敗れ、２大会ぶり５度目の優勝はならなかった。自国開催する2022年のワールドカップ（Ｗ杯）に向け強化を図るカタールは初の決勝進出でアジア制覇を果たした。
国際サッカー連盟（FIFA）ランキング50位の日本は同93位のカタールに前半、２点を先行された。後半に南野（ザルツブルク）のゴールで１点を返したが、PKで追加点を許した。16強入りした昨年のＷ杯ロシア大会後に就任した森保監督は12戦目で初黒星を喫した。 （東京新聞 2019年2月2日 01時12分）
「日本は攻撃の道筋を見失なった」AFC公式が歴史的結末となったアジアカップ決勝を詳報！ ―― 「カタールにとっては記録づくめの歴史的な夜」 現地時間２月１日、UAE・アブダビで行なわれたアジアカップ2019決勝。日本代表がカタール代表と雌雄を決した頂上決戦は、１－３の完敗に終わった。
立ち上がりから緩やかにボール支配を高めた森保ジャパンだったが、縦へのクサビのパスがなかなか入らず、攻撃に閉塞感が生まれる。すると12分、カウンターからアルモエズ・アリに鮮やかなバイシクルをねじ込まれて被弾。さらに27分にはアブデルアジズ・ハティムに強力な左足ミドルを決められ、まさかの２点リードを奪われてしまう。
パススピードを速めて敵を左右に揺さぶり、FKやCKからも好機を探った日本だが、決定的なチャンスを掴むには至らない。フラストレーションが募る形でハーフタイムを迎えた。
後半は運動量が落ちた相手に対して、ボール支配をグッと高め、日本はさらに攻勢を強めた。そしてようやく69分に南野拓実のゴールで１点を返し、そこから一気に畳みかけたかったが……。83分にVARから吉田麻也のハンドでＰＫを献上し、スコアを１－３とされて万事休す。２大会ぶりのアジア制覇は露と消えた。
カタールが凱歌を上げた一戦を速報でレポートしたのが、AFC（アジア・サッカー連盟）の公式サイトだ。「カタールが歴史的なタイトルをもぎ獲る」と題して、マッチレポートを掲載。要約してお伝えしよう。
「カタールにとってはまさに記録づくめの夜となった。初のファイナルは、アリの大会新記録となる９得点目で幕を開け、ハティムのセンセーショナルなゴールでリードを広げた。ミナミノのゴールで１点差に詰められてしまうが、チーム一丸となって敵に傾きつつあった流れを食い止め、ＰＫでふたたび２点差としたのだ。歴史的な勝利に歓喜が弾けた！」
一方で日本代表については、「いつも通りの分厚い攻撃を仕掛けたものの、カタールが築いた５バックの人垣を打破できなかった」と指摘し、「相手守備陣が隙を与えてくれず、数多のコーナーキックでチャンスを掴んだもののひとつもゴールに結びつけられなかった。日本の攻撃は、どこか道筋を見失なっていたようだ」と評している。
無念にも準優勝で大会を終えた森保ジャパン。この敗北を糧とし、いかに強化を進めていくのか。３月下旬の国際Ａマッチウイークではコロンビア、ボリビアの南米勢を迎え、６月のコパ・アメリカに備える。 （サッカーダイジェストWeb編集部 2019年02月02日）
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