冬の七草

冬の七草（食用）
　いつだれが作ったものかは不明ですが、春の七草に似せて作られた、冬の七草の「覚え歌」に
　　　葱牛蒡　菊菜小松菜　菠薐草　玉菜白菜　冬の七草
というのがあるそうです。
※菊菜は春菊、玉菜はキャベツのことだそうです。
 
　冬の七草については諸説あって明確なものはありませんが、一例として以下のものがあります。
　冬至の七種（運が倍になるという意味で「ん」が２つ付く食べ物）です。
　カボチャ（なんきん）　レンコン（れんこん）　人参（にんじん）　銀杏（ぎんなん）　金柑（きんかん）　寒天（かんてん）　うどん（うんどん）
 
　幼児や子供の手まり唄（わらべ唄）に、野菜や果物を盛り込んだ数え唄が古くからあり、地方によって組み合わせが異なっています。
東京の場合
　①無花果（イチジク）　②人参（ニンジン）　③山椒（サンショ）　④椎茸（シイタケ）　⑤牛蒡（ゴボウ）　⑥零余子（ムカゴ）　⑦七草（ナナクサ）　⑧山芋（ヤマイモ）　⑨慈姑（クワイ）　⑩南瓜（カボチャ）
 
　野菜・数え歌でなじみの薄いものは「零余子（むかご）」、「慈姑（くわい）」などでしょう。
　零余子は山芋（自然薯・じねんじょ）の実。茹でて塩、醤油などをつけて食べます。慈姑は茹でたり、焼いたりで、煮る場合は下茹でしてアクをとります。
　格好から髷を結えないお相撲さんの頭を“クワイ頭”などと言ったそうです。
 
　⑩のカボチャは別名の「とうなす」から。
 
　冬の七草は、春の七草や秋の七草ような古事に基づくものは見られませんが、明治41年（1908年）に久田二葉が書いた「園芸十二ケ月」に、『植物学者伊藤篤太郎博士が、先年冬の七草を選定した』とするものがあります。
 
　それによれば、冬の七草は「款冬の薹（ふきのとう）」「福寿草」「節分草」「雪割草」「寒葵」「寒菊」「水仙」の七種としています。
 
　この「冬の七草」は、明治37年・1904年元日の「時事新報（1936年・昭和11年に廃刊、「東京日日新聞」（現・毎日新聞」）に合併）」に掲載されたと伊藤本人が書いています。