目付字１

 　朝食後、隅田川の散策から帰宅して、パソコンを開くと、横浜のIN氏より、メールが入っていた。曰く、「今朝、N.O.さんのテレビを見た：日高　節夫　様／今朝、NHKテレビのASAICHI（あさいち）を見ていたら、君のよくご存知のN.O.さんが、インフルエンザのことで出演していた。肩書がＫ市衛生研究所長になっていた。／ネットで調べてみたら、今年の３月末に、国立感染症研究所を定年で辞められて、Ｋ市の研究所長に移られたと分かった。今年は君が80歳、N.O.先生が65歳、これを仁科の海浜学校の頃の、インターン時代のN.O.先生に年代逆戻しをして見ると、君は40歳代か。君の文集「仁科の海よ」（第24回夏期学校文集『想ひ出』）を読ませてもらってから、そろそろ15年になるなあ。まさに歳月はあっという間に過ぎて行くね。／でも君のお陰で、一昨日は楽しい思いをさせてもらえた。／どうもありがとう。ちょっと岡部先生の近況で一筆。　横浜　IN」
　N.O.先生はインターン時代に兼愛塾の臨海学校を指導員として手伝っていただいた。たまたまIN氏の息子さんが国立感染症研究所でご一緒されたということで、この爺とIN氏との間で時たま話題になる人物である。
いやはや、当時兼愛塾の塾生は悪餓鬼揃いで、失礼にもN.O.先生を「やぶ先生」なんて呼んでいた。なかには「いや、まだやぶにもなっていない『たけのこ先生』だ」なんていう悪餓鬼もいた。にもかかわらず、本当に生徒達の面倒をよく見てくださった。
 
　室町時代の数学遊戯で、貴族の間の娯楽として発達した問題は少なくないが、そのなかに目付字がある。いわゆる字探しの当てものである。室町時代の『簾中抄』に曰く、
｢いろはの文字くさり、花にあり、葉にあり、とのみ言ひおきて、人の心をなぐさむるかな。また、花はとれ、葉はあだものと思ふべし。一、二、四、八、十六｣
木の絵が描かれていて、その木に五本の枝があり、おのおのの枝に花と葉がある。どの枝にも花か葉の上に “い”から“け”までの31文字が書かれている。遊び方は、甲と乙と２人で行なう。甲が乙に「いろはのうち“い”から“け”までの中のどれかひとつを頭の中に覚えておけ」という。つぎに甲が「覚えた文字をこのえの中で、第1番目の枝には花の上に書かれているか、葉の上に書かれているかを言え」「二番目の枝ではどうか？」「3番目の枝では…」と順に聞いてゆく。
　乙が「花の上に書かれている」といったら、第1枝は１、第２枝は２、第３枝は４、第４枝は８、第５枝は16という数を甲は覚えておく。乙が「葉の上に書かれている」と言ったら何も覚えておかなくてよい。
　花の上に書かれているのが、第１枝（１）、第３枝（４）、第４枝（８）であったら、その対応する数の１、４、８を全て加えて、　１＋４＋８＝13　であるから、いろは…の第13番目の“わ”が答えとなるのである。すなわち、数を２進法で表わせば、　１３→１１０１　で第１位、第３位、第４位が１で他は０となるのである。
　目付字には、表を使う方法、絵を組み合わせる方法などいろいろと工夫され、江戸時代には多くの人々が楽しんだという。