名古屋場所 注目の力士

　今日から名古屋場所が始まります。今場所は、次の４力士に注目してみたいと思います。
大関：高安
　大相撲の新大関高安（27＝田子ノ浦）が７日、名古屋場所（９日初日、愛知県体育館）での初優勝に意欲を見せた。長久手市内にある同部屋宿舎での朝稽古後「大関として力強い相撲を見せたい。やはり全部勝って優勝すること。それが僕の掲げていることですから」と語った。
　この日の取組編成会議で初日の相手は西前頭２枚目の北勝富士、２日目は東前頭３枚目の勢に決まった。北勝富士は初顔合わせで「きっぷのいい、やりがいのあるお相撲さん。気は抜けないです。でも、肩の力は抜いて、堂々とやります。全力でいかせてもらいます」と言い、表情を引き締めた。

関脇：御嶽海
　大相撲の御嶽海（23＝出羽海）が、新関脇の自覚を強く持った。名古屋場所（７月９日初日、愛知県体育館）へ向けて２９日、愛知・扶桑町の境川部屋へ、番付発表後初めて出稽古を行い、大関豪栄道と11番相撲を取った。わずか１勝だったが、出稽古自体に重きを置いた。昨年の同時期の出稽古は数回。稽古不足を指摘されることもあった男が、今日３０日以降も他の部屋の力士と稽古を積むことを決めた。
　御嶽海は落ち込んだ表情を見せなかった。むしろ、手応えをつかんだ表情だった。平幕に返り咲いた佐田の海らと、１３番取って５勝８敗。その後、お目当てだった豪栄道とは11番取って１勝。自身最高位の船出としては、落ち込んでもおかしくない結果。しかし「いい稽古が出来ました」と充実感たっぷりで話した。
　長野県から３３年春の高登以来84年ぶりの新関脇になった。「関脇になったことでちょっと意識を変えようと思った。部屋の一門のトップの豪栄道関の所に行きたいと思った」と強い気持ちが芽生え、出稽古を敢行。すぐにバテた自分に比べて、最後まで力強かった大関に「体力めっちゃあるなと思った。まだまだ上がいるんだなと思った」と実感した。行動に移した出稽古の収穫はすぐにあった。
　去年の名古屋場所前の出稽古は「１、２回ぐらい」と少なかった。これまで参加した巡業では、親方衆から稽古量の少なさに苦言を呈されたこともあった。この日胸を合わせた豪栄道も「場所相撲だから参考にならん」と話し、場所の本土俵で、稽古場では見せないような力強い相撲を取る姿に注文を付けた。しかし御嶽海は「出羽海部屋のトップの自覚をもってやっていきたい」と言い切った。今日30日も境川部屋に出稽古する。来週は自分の部屋に、境川部屋の関取衆を迎えて胸を合わせる。実力者と稽古を積むことで、自信と強さを作り上げる覚悟を持った。

前頭筆頭：貴景勝
　大相撲名古屋場所（７月９日初日、愛知県体育館）に初めて幕内上位で臨む西前頭筆頭の貴景勝（20＝貴乃花部屋）が１日、車で約１時間をかけて阿武松部屋に足を運び、出稽古で汗を流した。
　阿武松部屋への出稽古は、番付発表後の稽古始めとなった27日から、これで５日連続。やはり押し相撲を身上とし、同学年で中学時代からライバル関係にある、同６枚目の阿武咲（20）と連日、熱のこもった三番稽古を行ってきた。この日は、やや番数は減ったが23番を消化。これまでは五分以上の数字を残してきたが、この日は９勝14敗と負け越して終了した。
　三番稽古の合間に、阿武松親方（元関脇益荒雄）から「筆頭だぞ！」「横綱、大関と当たるんだぞ！」「さあ三役だ、関脇だぞ！」と叱咤（しった）激励の声が飛ぶ中、ビッショリと汗を流した貴景勝は「いい稽古が出来ています。横綱、大関戦は顔じゃない（分相応ではない、の意味）けど気負わず、自分の力を出し切るだけです」と約１週間後に迫った初日を見据えた。一方の阿武咲も「場所に向けて反応も良くなって、気持ちも高ぶってます」と入幕２場所目に向け、気合を入れた。

前頭四枚目：宇良
　名古屋場所（９日初日、愛知県体育館）前夜祭が６日、名古屋市内のＣＢＣホールで行われ、朝日山親方（元関脇琴錦）式秀親方（元前頭北桜）友綱親方（元関脇旭天鵬）が大胆な優勝予想を披露した。
　場内を最も沸かせたのは朝日山親方で、幕内３場所目で最高位の東前頭４枚目となる「宇良」。「まあ、ありえないとは思いますが…」と笑って前置きした上で、低く素早い立ち合いの取り口を引き合いを例に出し「ああいう相撲は、上位陣には絶対イヤですよ。しかも絶対に負けられない相手だから、慎重になる。すると宇良の思うつぼでしょ？」。スピードを生かして史上ただ１人、２度の平幕優勝を成し遂げた経験を踏まえて持論を展開した。
　「小兵の業師」として注目を集める宇良が、７月９日に初日を迎える大相撲名古屋場所（愛知県体育館）の土俵に、自己最高位の東前頭４枚目で立つ。大きく勝ち越せば新三役も視野に入ってくる地位。星を伸ばせば初めての横綱、大関戦が組まれる可能性もある。２９日は岐阜県羽島市の木瀬部屋で調整。相撲は取らず土俵の外で軽く体を動かした。「まず勝ち越しを目指す、と言える地位ではなくなってきている。怖いですね」と本場所へ緊張感を漂わせた。
　　順調に番付を上げてきた。デビューからの14場所で負け越したのは、十両だった昨年の秋場所だけ。幕内での最近２場所も連続で勝ち越した。関学大時代に得意とした奇手の「居反り」によって高まった人気が先行しているわけではない。
　今場所後に三役昇進を決めれば所要15場所。年６場所制が定着した昭和33年以降では小錦、朝青龍、琴欧洲の14場所に次ぐ史上４位の速さ（幕下付け出しをのぞく）という快挙になる。16場所の武蔵丸、栃東、17場所の旭富士、正代と、そうそうたる力士たちの記録も抜くことにもなる。
　プロ入り後は一貫して正攻法を追求してきた。押し相撲にこだわって体を大きくしようと、新弟子検査時に113キロだった体重を137キロまで増やした。11勝を挙げた先場所は押し出しの決まり手が最も多く、５番を数えている。
　関取になる前から異例ともいえる大歓声を背負って戦い、重圧をはねのけて結果を残してきた。本人は「精いっぱい集中して相撲を取っているだけ」と多くを語ろうとはしないが、地道な努力と徹底した対戦相手の研究を積み重ねてきたからこそ、いまがある。
　手ごわい力士との対戦が待ち受ける今場所。持てる力を発揮し、一気に番付を駆け上がることができるか。25歳は「気負わずやりたい」と平常心で臨む。