七夕

　昨日は七夕でした。七夕について調べてみました。
　織女と牽牛の伝説は『文選』の中の漢の時代に編纂された「古詩十九首」が文献として初出とされていますが、まだ7月7日との関わりは明らかではてりません。

　『西京雑記』には、前漢の采女が七月七日に七針に糸を通すという乞巧奠の風習が記されているが、織女については記されていません。その後、南北朝時代の『荊楚歳時記』には7月7日、牽牛と織姫が会合する夜であると明記され、さらに夜に婦人たちが7本の針の穴に美しい彩りの糸を通し、捧げ物を庭に並べて針仕事の上達を祈ったと書かれており、7月7日に行われた乞巧奠（きこうでん）と織女・牽牛伝説が関連づけられていることがはっきりと分かります。

　また六朝・梁代の殷芸（いんうん）が著した『小説』には、
「天の河の東に織女有り、天帝の子なり。年々に機を動かす労役につき、雲錦の天衣を織り、容貌を整える暇なし。天帝その独居を憐れみて、河西の牽牛郎に嫁すことを許す。嫁してのち機織りを廃すれば、天帝怒りて、河東に帰る命をくだし、一年一度会うことを許す」（「天河之東有織女 天帝之女也 年年机杼勞役 織成云錦天衣 天帝怜其獨處 許嫁河西牽牛郎 嫁後遂廢織紉 天帝怒 責令歸河東 許一年一度相會」『月令廣義』七月令にある逸文）という一節があり、これが現在知られている七夕のストーリーとほぼ同じ型となった最も古い時期を考証できる史料のひとつとなっています。

　日本の「たなばた」は、元来、中国での行事であった七夕が奈良時代に伝わり、元からあった日本の棚機津女（たなばたつめ）の伝説と合わさって生まれました。
　「たなばた」の語源は『古事記』でアメノワカヒコが死にアヂスキタカヒコネが来た折に詠まれた歌にある「淤登多那婆多」（弟棚機）又は『日本書紀』葦原中国平定の1書第1にある「乙登多奈婆多」また、お盆の精霊棚とその幡から棚幡といいます。また、『萬葉集』には山上憶良の長歌をはじめとし、七夕に纏わる歌が130種ばかり存在します。

　そのほか、牽牛織女の二星がそれぞれ耕作および蚕織をつかさどるため、それらにちなんだ種物（たなつもの）・機物（はたつもの）という語が「たなばた」の由来とする江戸期の文献もあります。
　日本では、雑令によって7月7日が節日と定められ、相撲御覧(相撲節会）、七夕の詩賦、乞巧奠などが奈良時代以来行われていました。その後、平城天皇が7月7日に亡くなると、826年（天長３年）相撲御覧が別の日に移され、行事は分化して星合と乞巧奠が盛んになったといいます。

　また『平家物語』によれば、貴族の邸では願い事をカジの葉に書いたそうです。二星会合（織女と牽牛が合うこと）や詩歌・裁縫・染織などの技芸上達が願われました。江戸時代には手習い事の願掛けとして一般庶民にも広がりました。なお、日本において機織りは、当時もそれまでも、成人女子が当然身につけておくべき技能であった訳ではありません。