ロシアW杯 日本対セネガル

ウェブニュースより
　日本、発揮した修正力＝攻撃姿勢で勝ち点１－サッカーＷ杯 ―― 悪くはない勝ち点１と、勝てたという悔い。強いのは後者ではなかったか。日本の勢いと漂う自信がそう思わせる。
　試合を制御した。序盤こそセネガルの速さ、パワーに気後れ。フィジカル自慢の長友でさえ、相手を捕まえ切れない。
　「（長友の）左サイドですらそうなら、いろんな所で負けてしまう局面が出るのではないか」。前半１１分、西野監督の不安が的中し、ミスの連鎖で失点する。
　発揮したのは修正力、対応力。徐々に感覚をつかむと、香川が密集に潜り込んで起点つくりに励み、柴崎の縦への合図で全体が連動を始める。同３４分、連係に難があるワゲの背後に柴崎が長いボールを打ち込む。走り込んだ長友が乾につなぎ、同点ゴールが生まれた。

　２メートル近い相手DFをあざ笑うかのような、日本の小兵選手による痛快なゴールシーン。前日会見で、西野監督は「乾に５センチ身長を伸ばせといったら、調整に失敗して」と冗談を飛ばしたが、相手にない技術の質、小回りの良さを駆使した。
　流れを掌握しながら、後半に勝ち越されたが、指揮官は攻撃姿勢を加速させた。本田、岡崎を投入し、２トップに切り替え、激しくプレッシャーをかける。後半33分、乾のクロスに岡崎がつぶれ役となり、フリーの本田で再び追い付いた。

　采配的中は、チームが意思を共有してるからこそ。勝ち点１を守ることも頭に入る残り10分を切ってなお、宇佐美を送り込む強気。「勝ち切れるというメッセージを送り続けたかった」と指揮官。思いは届かずも、壮快感すら残った。
　ちょうど４年前の６月24日、日本はブラジルの地でコロンビアに惨敗を喫した。「４年前は圧倒したいところがあった。それが崩れた時に修正がきかなかった」と岡崎。紆余（うよ）曲折を経て迎えたロシアで、16強が見えた。（エカテリンブルク時事）（2018/06/25-09:17）