捕蛇者説

　本日のウェブニュースより、
　ＮＺ地震、倒壊ビルの捜索急ぐ　死者113人に ―― 【クライストチャーチ共同】ニュージーランド南島クライストチャーチ市で起きた大規模地震で、富山外国語専門学校の生徒らが被災したＣＴＶビル倒壊現場では25日朝、雨が降り、冷え込みの厳しいなか、日本の国際緊急援助隊などによる懸命の捜索活動が続いた。地元警察によると、地震による死者は25日午前までに113人担った。／ビル倒壊現場では24日までに47人の遺体が見つかった。依然として同ビルには70人以上が閉じ込められている可能性があるが、25日午後（日本時間同日午前）には行方不明者の生存可能性が著しく低下するとされる（発生から72時間）が経過し、救助犬を使うなどして捜索作業を急いでいる。／日本の援助隊の吉井幸夫団長は25日午前、記者団に対し「（発生から７２時間への）意識はある」とした上で、がれきの下敷きになっている生徒らについて「（生存の）望みは捨てていない」と強調した。／援助隊はオーストラリアの救助隊と協力し、コンクリートの柱などの大きながれきをカッターで切り、重機で移動した後、小型カメラを使うなどして生存者を捜している。倒壊現場は２５日朝、大雨に見舞われたが、吉井団長は今後も24時間態勢で作業を続ける方針だと述べた。24日以降、新たに生存者や遺体が見つかったかどうかについては明言を避けた。
（ 47NEWS、2011/02/25 09:08 【共同通信】）

　民主の議員10人が東京維新の会設立 ―― 民主党東京都連の国会議員10人は24日、政策集団「東京維新の会」を設立した。大阪府の橋下徹知事の「大阪維新の会」や名古屋市の河村たかし市長の「減税日本」に連携を呼び掛け、消費税率引き上げ反対や地域主権の推進などを訴える。／代表世話人の中山義活経済産業政務官は都内で記者会見し、「消費税が上がる話は断じて許すことができない」と強調した。／メンバーは小沢一郎元代表に近い議員中心で、菅首相が進める社会保障・税一体改革やマニフェスト見直しを批判しているが、2011年度予算案などへの反対はしない方針。　　　　（東京新聞、2011年2月25日 朝刊）

　柳宗元（773～819年）、字は子厚（しこう）、原籍が河東（山西省）なので、彼を柳河東または河東先生と呼ぶ。実際の生まれた地は首都長安であったろうと推測される。理知的でモダンな作風は、彼が都会育ちであったことを物語るようである。貞元9（793）年の進士で、貞元14年に博学宏詞科に合格し、集賢殿正字を振り出しに、若手官僚としてエリートコースを進み、順宗の時に王叔文（753～806年）の下で礼部員下郎として革新政治に参画した。しかし、守旧派が憲宗を擁立するに及び、彼も少数の反主流派の1人として、苦難の道を辿らなければならなくなった。永州司馬として湖南の永州に10年、ついで広西の柳州に刺史として約4年、ついに中央に召還されることなく柳州に歿した。彼は韓愈とともに古文運動の功労者であるが、合理主義に基く反俗的姿勢には際立ったものがある。
　捕蛇者説の文章は柳宗元が詠州司馬として永州にいた時に書かれたもので貞元二十一（805）年に、王叔文・王伾（？～806年）を中心とする柳宗元ら若手官僚の革新政治が行われた当時の政治理念が、新たな現実にふれてよみがったものと見るべきであろう。
　永州（湖南省零領県一帯）の草原には、世にも珍しい蛇がいる。黒い地肌に白い模様のあるやつで、草木に触れると草木は全て枯れ、人間がこれに咬まれると、助かる見込みはまるでない。しかし、こいつをひっ捕まえて乾肉にして、服用すれば、中風・手足のひきつけ・悪性のできものはぴたりと治り、腐った皮膚を蘇らせ、三虫（三尸の虫）をも殺すことができる。／最初、ご典医が天子の命令で収集にやって来て、毎年2度上納せよとのお達し、そこで役所では蛇取りを募集し、納税の代わりにしてやると条件をつけたところ、永州の人人は、わけがちに蛇を求めて草原を駆け巡った。／ここに蒋さんという人がいて、父祖３代にわたり、納税免除の特典を独占していた。私が彼に様子を訊ねたところ、彼は言った。「私の祖父はこの仕事で死に、私の父もこの仕事で死んだ。いまのところ私が後を継いで、蛇獲りを12年間やっていますが、あわやという目に会ったことも、たびたびありました。」彼のものを言う顔つきは、いかにも辛そうである。私は憐れと思い、彼に言った。「お前さんにはこの仕事が堪えられなくなったのではないかね。それならば、私が当事者に言って、お前さんの仕事を替え、税金の納め方を昔通りにしてあげてもよいのだが、どんなものかねえ」／蒋さんは大変悲しみ、目に涙をいっぱいためていった。「あなたは私を憐れと思し召し、生きながらえさせてやろうとのご所存なのでしょうか。それならば以下に申し上げることをお考え下さい。いかにも、私がこの仕事をしなければならぬのは不幸と存じますが、それでも昔通りの納税方法に返るよりは、ずっとましなのです。これまで私がこの仕事についていなければ、長い間困苦に喘いでいたことでしょう。私どもの家がこの村に住み着いて3代になり、今まで60年の歳月を過してきました。だが隣近所の生活は日増しに苦しくなるばかり、土地から取れるものは洗いざらい、家に入る収入は残らず使い果たし、泣き叫びながら流浪し、飢え渇えて行倒れとなる。さては、雨や風に打たれ、寒さ暑さに晒され、毒気を吸いつつ日を送り、ついには折り重なって死ぬことも、しばしばのこと。以前私の祖父（じい）さんと同じ頃に住み着いた家も、今では十軒に一軒も残っておらず、父（とお）さんと同じ代に住み着いた家も、いまでは十軒に二・三軒も残っておらず、私の代になってこの12年ともに住み着いている家も今では十軒に四・五軒もないといった有様。彼らはみんな死んだのでなければ、流れ出てしまい、私だけが蛇取りのお蔭で、住み着いていられるのです。乱暴な役人がこの村にやってくると、こちらの方でがなり立て、あちらの方でひどい騒ぎをおっぱじめ、ガヤガヤ、ワアワア、生きた心地もなくうろたえ、鶏や犬でも、じっとしていられるものではありません。私はおっかなびっくり起き上がって、甕の中を覗きこみ、私の蛇がまだいていてくれれば、やれやれと安心と、横になるのです。細心の注意を払って蛇に餌を与え、時が来れば上納します。上納を済ますと、ひっそりと、わが畑から取れるものを味わって、寿命が来るまで暮らそうというのです。大体、一年のうち、2度だけ生命（いのち）がけの仕事をすれば、後の日はぬくぬくと楽しめるのです。私の隣り近所の者が、毎日毎日を死ぬの生きるのと言って暮らしているのとは、比べものになりません。たとえ今、蛇取りのこの仕事で死んだとしても、隣近所の人よりは、ずっと長生きをしたことになります。どうしてこの仕事に堪えられないなどと申せましょう」／私は彼の言葉を聞いて、いよいよ憐れだと思った。孔子は言った。「ひどい政治は虎よりも凶暴だ」と。私はこれまで少し極端な言い方だと疑念を感じていたが、いまや蒋産の話を聞くに及んで、やはり本当のことでと思うようになった。ああ、課税の毒が、この蛇の猛毒よりもひどいとは誰が知っていよう。そこでこの文章を作って、かの人民の風俗を観察する役人の目に止まることを、期待するのである。

　頭の体操20）　２∠A＝∠B である△ABC　がある。BC＝ａ、ＣＡ＝ｂ、ＡＢ＝ｃ　とするとき、ａ／1、ｂ／２、ｃ／3　大小を決めよ。